Darth Vader es sin lugar a dudas uno de los personajes de ficción más emblemáticos, conocido por su amenazador traje negro y su distintiva voz. Muchas otras obras de ficción y arte hacen referencia al personaje, convirtiéndolo en una presencia familiar.
Pero, ¿sabías que el papel de Vader casi fue para otro actor? ¿Uno que, en ese momento, podría haber sido incluso más preferido que James Earl Jones dadas las circunstancias?
A finales de la década de 1970, mientras filmaba 'Una nueva esperanza' en Londres, David Prowse, quien interpretó físicamente a Darth Vader, pronunció todas las líneas de Vader detrás de la máscara. Sin embargo, la máscara amortiguó su discurso, lo que requirió doblaje en posproducción. Inicialmente, Prowse esperaba doblar sus propias líneas, pero problemas logísticos y preocupaciones sobre su acento llevaron a George Lucas a buscar otra voz. Lucas buscaba una voz profunda y distinguida, propia del enigmático Darth Vader. Al final, James Earl Jones, entonces un actor relativamente desconocido, fue elegido para el papel en lugar de otro actor notable, Orson Welles.
Según James Earl Jones en “The Making of Star Wars”, George Lucas contactó a Orson Welles para darle voz a Darth Vader. No está claro si Welles expresó interés, pero comentarios posteriores de Lucas sugieren que era una posibilidad.
En ese momento, Orson Welles era una de las figuras más ilustres de Hollywood y, lógicamente, podría haber parecido la mejor opción. Sin embargo, George Lucas entendió la necesidad de una voz icónica, una que permaneciera en la memoria de las personas, y esa cualidad fue encarnada por la voz de James Earl Jones.
Orson Welles fue un talento versátil reconocido por sus innovadoras contribuciones al cine, la radio y el teatro. Su debut como director, 'Ciudadano Kane', es a menudo aclamado como uno de los mayores logros del cine, mostrando su destreza como cineasta y actor. El enfoque innovador de Welles a la hora de contar historias y sus inolvidables actuaciones en clásicos como 'Touch of Evil' y 'El tercer hombre' consolidaron su lugar como una figura legendaria en la historia del cine.
Orson Welles atrajo amplia atención con su adaptación radiofónica de 1938 de 'La guerra de los mundos' de HG Wells, que provocó pánico entre los oyentes que creían que se trataba de una transmisión de noticias genuina.
Sin embargo, Welles ya había alcanzado la inmortalidad artística antes de la era de Darth Vader. Posteriormente a este casting fallido, varios actores asumieron el papel, ya sea como intérpretes físicos o como talentos vocales.
En la trilogía original de Star Wars, David Prowse vestía el traje de Darth Vader, mientras Bob Anderson ejecutaba la lucha con espada y Sebastian Shaw interpretaba la escena del desenmascaramiento de Vader. Hayden Christensen asumió el papel en 'La venganza de los Sith', y Spencer Wilding y Daniel Naprous se pusieron el disfraz en 'Rogue One'. Sin embargo, James Earl Jones sigue estrechamente vinculado a Vader por su voz icónica, que proporcionó en casi todas las apariciones del personaje en pantalla, a pesar de nunca encarnarlo físicamente.
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