«¡Hablar con la mano!». Fue lo primero que se me pasó por la cabeza inmediatamente al ver el tráiler del último horror de A24, ‘Talk to Me’. La cita mencionada anteriormente se refiere a la infame línea cursi del T-101 de Schwarzenegger en ‘Terminator 3: Rise of the Machines’, que casualmente se lanzó este mes hace veinte años. Excepto que no tiene nada que ver con esta película, aunque sería un concepto descabellado si la mano cortada de T-101 queda de algún modo poseída por una razón desconocida y aterroriza a las desventuradas víctimas. ‘Talk to Me’ también me recuerda a ‘Idle Hands’, la joya de la comedia de terror subestimada de 1999, que compartía la premisa central de la «mano poseída».
La película tiene un comienzo prometedor cuando los gemelos Danny y Michael Philippou del canal de YouTube, ‘RackaRacka’, utilizan una toma larga para seguir a un joven frustrante que entra a una fiesta llena de gente. ¿Qué pasa después? Digamos que fue algo desagradable. Es posible que los gemelos Philippou hayan estado haciendo su debut como directores de largometraje, pero seguramente saben cómo generar una tensión gradual antes de sufrir el shock visceral. El travelling lo hace aún más efectivo.
La escena en sí también presagia efectivamente los acontecimientos posteriores que giran en torno a Mia (Sophie Wilde), de 17 años. Nos enteramos de que ha estado luchando para hacer frente a la pérdida de su madre, quien murió de un aparente suicidio por una sobredosis de pastillas para dormir. Apenas habla con su padre (Marcus Johnson) y prefiere pasar más tiempo con su mejor amiga, Jade (Alexandra Jensen), y el hermano menor de Jade, Riley (Joe Bird).
Una noche, el trío va a una fiesta en casa organizada por Joss (Chris Alosio) y Hayley (Zoe Terakes). El punto principal de su fiesta es la mano embalsamada envuelta en cerámica. Se dice que la mano pertenece a un psíquico capaz de contactar con los muertos desde el otro lado. Así es como funciona: una persona interesada en experimentar la sensación de conjuro tendrá que agarrar la mano embalsamada y decir: «Háblame», seguido de las palabras «Te dejo entrar».
Esto último resultó en que un espíritu tomara posesión del cuerpo de la persona. Pero hay un problema: cualquiera que lo experimente tiene sólo 90 segundos. Superar el límite de tiempo hará que el espíritu se apodere del cuerpo de la persona para siempre.
El concepto de comunicarse con los muertos agarrando una mano embalsamada permite a los gemelos Philippou representar algunos momentos macabros y divertidos. Hasta que la diversión se sale de control (sin juego de palabras), lo que termina con uno de los personajes volviéndose loco, la escena que sigue es un momento mezquino, brutal y gráficamente violento. También sirve como una especie de metáfora de advertencia.
Como que una persona que se droga consumiendo drogas pero va demasiado lejos sólo trae consecuencias desagradables.
Los gemelos Philippou tomaron la decisión inteligente de mantener el origen de la mano embalsamada cuando fuera necesario. Esto hace que la configuración sea más aterradora y me alegro de que la historia no sucumba al escenario tan expositivo. En cambio, reflejan la difícil situación de Mia junto con los temas recurrentes de pérdida y dolor que todavía está recuperando de la muerte de su madre.
Presentar la mano embalsamada es como una puerta de escape de la realidad para que Mia se pierda en un momento de euforia, permitiéndole suprimir su sentimiento de tristeza incluso si la experiencia solo dura un tiempo. Luego, la adicción ocurre a medida que avanza la película, y uno de los espíritus resulta ser su difunta madre.
Quiere quedarse porque es difícil dejarlo ir cuando amas mucho a alguien. Pero el resultado de no dejarse ir sólo conduce a resultados más desastrosos a medida que el trauma de Mia se amplifica hasta un punto de ruptura.
La película tiene una sensación genuina de tensión palpable, gracias a la insistencia de los gemelos Philippou en escenificar los momentos de terror utilizando la perfecta integración de efectos prácticos y CGI.
La película también recibe un impulso adicional de la siniestra partitura de Cornel Wilczek y la aterradora cinematografía de Aaron McLisky. Y no hay que olvidar que el diseño de sonido es a la vez inquietante e inmersivo, y sin duda ver esto en el cine te da una sensación inquietante.
‘Talk to Me’ también destaca por su elenco adolescente por encima del promedio. La relativamente recién llegada Sophie Wilde ofrece una interpretación innovadora de una Mia emocionalmente angustiosa. Me encanta que ella no sobreactua para dejar claro un punto, sino que mantiene una actuación sutil. Sus compañeros de reparto, Alexandra Jensen y Joe Bird, brindan un sólido apoyo en sus respectivos papeles como Jade y Riley.
Mientras tanto, Miranda Otto aprovechó al máximo su limitado tiempo frente a la pantalla como la madre soltera de Jade y Riley que no se anda con rodeos cuando trata con sus hijos o con cualquier otra persona. El único revés aquí es Marcus Johnson, cuyo papel secundario como padre de Mia se ve tristemente socavado.
Curiosamente, la película casi carece de sobresaltos típicamente asociados con el género de terror con temática de posesión. Fue un cambio de ritmo refrescante, lo que demuestra que los sobresaltos no son lo único que un cineasta de terror puede hacer para provocar una sensación de miedo y terror. Una gran película de terror que no te puedes perder.
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